Okok és előzmények. Az amerikai külpolitika -- Gazdasági válság, reformpolitika, társadalmi közérzet -- Ellenzéki mozgalmak és törekvések -- A Gorbacsov-faktor -- Hogyan tovább? -- 1988. Az átmenet első éve. A májusi pártértekezlet -- Az ellenzék pártosodása -- A társsadalom megmozdul -- Az MSZMP platformosodása -- Habár fölül a gálya... -- 1989. Az átmenet második éve. A lengyel példa -- 1956 átértékelése és a többpártrendszer elfogadása -- Külpolitikai kérdőjelek -- Két temetés -- A Harmadik Magyar Köztársaság születése -- A privatizáció kezdetei és a gazdasági-szociális válság folytatódása -- Kelet-európai körkép -- 1990. Az átmenet harmadik és a demokrácia első áve. Tüntetések, botrányok, választások -- Az új parlament és a kormány -- Hosszú, forró nyár -- A magánosítás dilemmái és a gazdasági-szociális válság elmélyülése -- Külpolitika: oldás és kötés -- Epilógus.